Certaines personnes remarquent qu’elles serrent les dents lorsqu’elles sont stressées, concentrées ou préoccupées. Ce phénomène peut se produire pendant la journée de manière inconsciente, mais aussi la nuit pendant le sommeil.
Avec le temps, cette tension peut entraîner différentes gênes : douleurs à la mâchoire, maux de tête ou tensions dans la nuque. Comprendre pourquoi nous serrons les dents en période de stress permet de mieux prévenir ces douleurs.
Le stress et la tension musculaire
Lorsque nous sommes confrontés à une situation stressante, le corps active un mécanisme de réaction qui prépare l’organisme à faire face à une difficulté. Cette réaction entraîne notamment une augmentation de la tension musculaire.
Certains muscles sont particulièrement sensibles à cette réaction, notamment ceux situés au niveau :
de la mâchoire
de la nuque
des épaules
du haut du dos
La mâchoire est une zone très puissante sur le plan musculaire. Lorsque le stress augmente, les muscles masticateurs peuvent se contracter de manière involontaire, ce qui entraîne le fait de serrer les dents.
Le bruxisme : serrer ou grincer des dents
Le fait de serrer ou de grincer des dents est appelé bruxisme. Ce phénomène peut apparaître :
pendant la journée (bruxisme d’éveil)
pendant le sommeil (bruxisme nocturne)
Le bruxisme est souvent associé au stress, à l’anxiété ou à une surcharge mentale.
Certaines personnes ne s’en rendent pas compte immédiatement. Les signes peuvent apparaître progressivement :
douleurs dans la mâchoire
fatigue des muscles du visage
sensibilité dentaire
maux de tête
tensions dans la nuque
Dans certains cas, le dentiste peut également observer une usure des dents liée à cette contraction répétée.
Comment réduire les tensions de la mâchoire ?
Plusieurs habitudes peuvent aider à diminuer ces tensions :
prendre conscience du serrage des dents dans la journée
relâcher la mâchoire régulièrement
pratiquer des exercices de respiration
limiter les périodes de stress intense lorsque cela est possible
favoriser une bonne qualité de sommeil
Dans certains cas, un dentiste peut proposer une gouttière de protection pour limiter l’usure des dents pendant la nuit.
Une articulation très sollicitée
La mâchoire fonctionne grâce à une articulation située de chaque côté du visage : l’articulation temporo-mandibulaire.
Cette articulation relie la mâchoire inférieure au crâne et permet les mouvements nécessaires pour parler, manger et bâiller.
Lorsque les muscles de la mâchoire restent contractés longtemps, cette articulation peut devenir plus sensible. Cela peut provoquer :
-
des douleurs près des oreilles
-
une difficulté à ouvrir la bouche
-
des claquements de la mâchoire
-
des tensions dans le visage
Ces tensions peuvent également se répercuter sur la nuque et le haut du dos.
L’apport de l’ostéopathie
L’ostéopathie peut aider à relâcher certaines tensions associées au bruxisme.
Lors d’une consultation, l’ostéopathe peut évaluer la mobilité de plusieurs zones impliquées :
l’articulation de la mâchoire
les muscles du visage
le crâne
la nuque
la colonne cervicale
Grâce à des techniques manuelles adaptées, l’objectif est de diminuer les tensions musculaires et d’améliorer la mobilité des structures concernées.
Être attentif aux signaux du corps
Le fait de serrer les dents est souvent un signe que le corps accumule du stress ou de la tension. Prendre le temps de relâcher la mâchoire, de respirer profondément ou de faire des pauses dans la journée peut aider à limiter ces contractions.
Être à l’écoute de ces signaux permet souvent de prévenir l’apparition de douleurs et de préserver l’équilibre du corps.
